Llavero Leche de vaca Silhouette Beef Bovino Moo Bull Stee

Son las especies más extendidas del género Bos, comúnmente clasificadas como Bos primigenius. El ganado vacuno se cría como ganado para la carne (carne de vacuno), como ganado lechero para la leche y otros productos lácteos, y como animales de tiro (carritos de tracción, arados, etc.). Otros productos incluyen cuero y estiércol para estiércol o combustible. En algunos países, como la India, el ganado es sagrado. Se estima que hoy en día hay 1.300 millones de ganado en el mundo. En 2009, el ganado vacuno se convirtió en el primer animal ganadero en tener su genoma cartografiado.\ Un informe de las Naciones Unidas de 400 páginas de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) afirma que la ganadería es "responsable del 18% de los gases de efecto invernadero"[38] La producción de ganado para alimentar y vestir a seres humanos destaca los ecosistemas de todo el mundo[37] y se considera uno de entre los tres principales problemas en el mundo a escala local a global. El informe, titulado Livestock's Long Shadow, también analiza los daños ambientales de ovejas, pollos, cerdos y cabras. Pero en casi todos los fundas, se cita a los 1.500 millones de cabezas de ganado del mundo como el mayor impacto adverso con respecto al cambio climático, así como la extinción de especies. En el informe se llega a la conclusión de que, a menos que se introduzcan cambios, los daños masivos que se considera que se deben al ganado pueden duplicarse con creces para 2050, a medida que aumente la demanda de carne. Uno de los cambios citados sugiere que se puede sugerir la intensificación de la industria ganadera, ya que la intensificación da lugar a una disminución de la tierra para un determinado nivel de producción. Algunos microbios respiran en el intestino bovino por un proceso anaeróbico conocido como metanogénesis (producción del gas metano). El ganado vacuno emite un gran volumen de metano, el 95% de éste a través de la eructación o la quema, no de flatulencia[40]. Como el carbono en el metano proviene de la digestión de la vegetación producida por la fotosíntesis, su liberación al aire por este proceso normalmente sería considerada inofensiva, porque no hay aumento neto de carbono en la atmósfera — se elimina como dióxido de carbono del aire mediante la fotosíntesis y se le devuelve como metano. El metano es un gas de efecto invernadero más potente que el dióxido de carbono, con un efecto de calentamiento de 23 a 50 veces mayor[41][42] y, según Takahashi y Young, "incluso un pequeño aumento de la concentración de metano en la atmósfera contribuye potencialmente significativamente al calentamiento global". Weart facilita un análisis más detallado del gas metano producido por el ganado como factor del aumento de los gases de efecto invernadero[43]. Se están llevando a cabo investigaciones sobre métodos para reducir esta fuente de metano, mediante el uso de suplementos dietéticos o tratamientos para reducir la proporción de microbios metanogenéticos, tal vez mediante la vacunación.