Lienzo Presidente estadounidense George Washington, Stuar

George Washington primer presidente estadounidense por Stuart. El 30 de abril de 1789, George Washington, de pie en el balcón del Federal Hall en Wall Street en Nueva York, tomó juramento como el primer presidente de los Estados Unidos. “Como el primero de todo, en nuestra situación servirá para establecer un precedente”, escribió a James Madison, “se desea devotamente de mi parte que estos precedentes se fijen sobre principios verdaderos”. --- Nacido en 1732 en una familia de plantadores de Virginia, aprendió las costumbres, maneras y conocimientos necesarios para ser un caballero de Virginia del siglo XVIII. --- Persiguió dos intereses entrelazados: las artes militares y la expansión hacia el oeste. A los 16 años ayudó a inspeccionar tierras de Shenandoah para Thomas, Lord Fairfax. Nombrado teniente coronel en 1754, luchó en las primeras escaramuzas de lo que se convirtió en la Guerra franco-india. Al año siguiente, como ayudante del general Edward Braddock, escapó ileso aunque cuatro balas le rasgaron la chaqueta y dos caballos fueron derribados debajo de él. --- Desde 1759 hasta el estallido de la Revolución Americana, Washington administró sus tierras alrededor de Mount Vernon y sirvió en la Cámara de Burgueses de Virginia. Casado con una viuda, Martha Dandridge Custis, se dedicó a una vida ocupada y feliz. Pero al igual que sus compañeros plantadores, Washington se sintió explotado por los comerciantes británicos y obstaculizado por las regulaciones británicas. A medida que la disputa con la madre patria se agudizaba, expresó moderada pero firmemente su resistencia a las restricciones. --- Cuando el Segundo Congreso Continental se reunió en Filadelfia en mayo de 1775, Washington, uno de los delegados de Virginia, fue elegido comandante en jefe del Ejército Continental. El 3 de julio de 1775, en Cambridge, Massachusetts, tomó el mando de sus tropas mal entrenadas y se embarcó en una guerra que duraría seis años agotadores. --- Se dio cuenta temprano de que la mejor estrategia era hostigar a los británicos. Informó al Congreso que “debemos en todas las ocasiones evitar una acción general o poner algo en riesgo, a menos que seamos obligados por una necesidad en la que nunca deberíamos ser arrastrados”. Las batallas posteriores lo vieron retroceder lentamente y luego atacar inesperadamente. Finalmente, en 1781, con la ayuda de aliados franceses, forzó la rendición de Cornwallis en Yorktown. --- Washington ansiaba retirarse a sus campos en Mount Vernon. Pero pronto se dio cuenta de que la nación bajo sus Artículos de la Confederación no funcionaba bien, por lo que se convirtió en un motor principal en los pasos que llevaron a la Convención Constitucional en Filadelfia en 1787. Cuando se ratificó la nueva Constitución, el Colegio Electoral eligió unánimemente a Washington como presidente. --- No infringió las facultades de formulación de políticas que sentía que la Constitución otorgaba al Congreso. Pero la determinación de la política exterior se convirtió predominantemente en una preocupación presidencial. Cuando la Revolución Francesa llevó a una guerra importante entre Francia e Inglaterra, Washington se negó a aceptar completamente las recomendaciones de su Secretario de Estado Thomas Jefferson, que era pro-francés, o de su Secretario del Tesoro Alexander Hamilton, que era pro-británico. En su lugar, insistió en un curso neutral hasta que los Estados Unidos pudieran fortalecerse. --- Para su decepción, dos partidos se estaban desarrollando al final de su primer mandato. Cansado de la política, sintiéndose viejo, se retiró al final de su segundo mandato. En su discurso de despedida, instó a sus compatriotas a renunciar al espíritu partidista excesivo y a las distinciones geográficas. En asuntos exteriores, advirtió contra las alianzas a largo plazo. --- Washington disfrutó menos de tres años de retiro en Mount Vernon, ya que murió de una infección de garganta el 14 de diciembre de 1799. Durante meses la nación lo lloró.