Lienzo Nuestra Señora del Monte Carmelo

En el siglo XII, en el Monte Carmel, cerca de la Fuente de Elijah, en el norte de Israel, vivían las ermitas. Tenían una capilla dedicada a Nuestra Señora. Para el siglo XIII se les conoció como "Hermanos de Nuestra Señora del Monte Carmelo". Pronto celebraron una misa especial y una oficina en honor de Mary. En 1726 se convirtió en una celebración de la Iglesia universal bajo el título de Nuestra Señora del Monte Carmelo. Durante siglos, los carmelitos se han visto especialmente relacionados con María. Sus grandes santos y teólogos han promovido la devoción hacia ella y a menudo han defendido el misterio de su Inmaculada Concepción. Santa Teresa de Ávila llamó a Carmel "la Orden de la Virgen". San Juan de la Cruz le atribuyó a María el mérito de salvarle de ahogarse de niño, llevarlo a Carmel y ayudarlo a escapar de la cárcel. Santa Teresa del Niño Jesús creía que María la curaba de la enfermedad. En su primer día de Comunión, Therese dedicó su vida a Mary. Durante los últimos días de su vida hablaba con frecuencia de Mary. Existe la tradición -que puede no ser histórica- de que María se presentó ante el Saint Simon Stock, un líder de los carmelitas, y le dio un escapulario, diciéndole que promoviera la devoción hacia él. El escapular es una versión modificada de la propia prenda de vestir de Mary. Simboliza su protección especial y llama a los usuarios a consagrarse a ella de manera especial. El escapular nos recuerda el llamado del evangelio a la oración y la penitencia —un llamado que María modela de una manera espléndida. Los carmelitas eran conocidos desde temprano como "Hermanos de Nuestra Señora del Monte Carmelo". El título sugiere que vieron a Mary no sólo como "madre", sino también como "hermana". La palabra hermana nos recuerda que Mary está muy cerca de nosotros. Ella es la hija de Dios y por lo tanto puede ayudarnos a ser auténticas hijas e hijos de Dios. También puede ayudarnos a crecer en aprecio por ser hermanas y hermanos entre nosotros. Nos lleva a una nueva comprensión de que todos los seres humanos pertenecen a la familia de Dios. Cuando esta convicción crece, hay esperanza de que la raza humana pueda encontrar su camino hacia la paz.