Lienzo Aurora Borealis - Canadá

Una representación fractal multicolor de la aurora boreal, o aurora boreal boreal, superpuesta a una pintura digital de montañas cubiertas de nieve. El texto que dice "Canadá" aparece en azul brillante. El aurora boreal (o aurora boreal), que lleva el nombre de la diosa romana del amanecer, Aurora, y el nombre griego del viento del norte, Boreas. Muchos grupos culturales tienen leyendas sobre las luces. En los tiempos medievales, las apariciones de muestras aurorales se consideraban precursoras de la guerra o la hambruna. Los maoríes de Nueva Zelandia compartían con muchos pueblos del norte de Europa y América del Norte la creencia de que las luces eran reflejos de antorchas o fogatas. Los indios menominee de Wisconsin creían que las luces indicaban la ubicación de los manabai'wok (gigantes), que eran los espíritus de grandes cazadores y pescadores. Los inuit de Alaska creían que las luces eran los espíritus de los animales que cazaban: las focas, el salmón, los venados y las ballenas beluga. Otros pueblos aborígenes creían que las luces eran los espíritus de su pueblo. La conexión entre las auroras boreales y la actividad de las manchas solares se sospechó desde 1880. Gracias a la investigación realizada desde los años 50, ahora sabemos que los electrones y protones del sol soplan hacia la tierra en el 'viento solar'. (Nota: 1957-1958 fue el Año Geofísico Internacional y la atmósfera se estudió extensamente con globos, radares, cohetes y satélites. Los científicos de Poker Flats, una instalación bajo la dirección de la Universidad de Alaska en Fairbanks, siguen llevando a cabo investigaciones sobre cohetes. La temperatura de la atmósfera del sol es de millones de grados. A esta temperatura, las colisiones entre moléculas de gas son frecuentes y explosivas. Los electrones y protones libres son arrojados de la atmósfera solar por la rotación del sol y escapan a través de agujeros en el campo magnético. transportados hacia tierra en el viento solar, las partículas cargadas son ampliamente desviadas por el campo magnético de la tierra. Sin embargo, el campo magnético de la Tierra es más débil en cualquiera de los dos polos y, por lo tanto, algunas partículas entran en la atmósfera de la Tierra y colisionan con partículas de gas en las capas superiores (termósfera). Estas colisiones emiten luz que percibimos como las luces danzantes del norte (y del sur). La mayoría de las aurorae se producen en una banda conocida como zona auroral, que normalmente es de 3° a 6° en latitud latitudinal y en todas las horas o longitudes locales. La zona auroral se encuentra típicamente entre 10° y 20° del polo magnético definido por el eje de la dipole magnética de la Tierra. Durante una tormenta geomagnética, la zona auroral se expandirá a latitudes inferiores. La aurora difusa es un resplandor incansable en el cielo que puede no ser visible a los ojos ni siquiera en una noche oscura y define el alcance de la zona auroral. La aurora discreta tiene unas características muy definidas dentro de la aurora difusa, que varían en luminosidad desde apenas visible a la vista hasta luminosidad suficiente para leer el periódico por la noche. Las auroras discretas se suelen observar sólo en el cielo nocturno porque son tan brillantes como el cielo iluminado por el sol. Ocasionalmente, las aurorae se presentan como polvorín de la zona auroral como parches difusos o arcos (arcos de capucha polar, que son generalmente invisibles a los ojos. Debido a que el fenómeno ocurre cerca de los polos magnéticos, las luces del norte se han visto tan al sur como Nueva Orleans en el hemisferio occidental, mientras que lugares similares en el este nunca experimentan las misteriosas luces. Sin embargo, los mejores lugares para ver las luces (en Norteamérica) están en el noroeste de Canadá, particularmente en Yukón, Nunavut, Territorios del Noroeste y Alaska. También se pueden ver muestras de aire sobre el extremo sur de Groenlandia e Islandia, la costa norte de Noruega y sobre las aguas costeras al norte de Siberia. Las auroras meridionales no se ven a menudo porque se concentran en un anillo alrededor de la Antártida y del Océano Índico meridional. Las pantallas auriculares aparecen en muchos colores. Las variaciones de color se deben al tipo de partículas de gas que están colisionando. El color auroral más común, un verde amarillento pálido, se produce con moléculas de oxígeno situadas a unos 100 km sobre la tierra. Las auroras rojas raras son producidas por oxígeno de alta altitud, a alturas de hasta 200 millas. El nitrógeno produce aurora azul o violácea. Las luces aparecen en muchas formas, desde parches o nubes dispersas de luz hasta reboques, arcos, cortinas de rizado o rayos de disparo que iluminan el cielo con un resplandor espeluznante. Las estructuras de tipo cortina muestran líneas de campo en el campo magnético de la Tierra. Las auroras resultantes de la "gran tormenta geomagnética" del 28 de agosto y del 2 de septiembre de 1859 se consideran las más espectaculares de la historia reciente. El New York Times informó de que en Boston, el viernes 2 de septiembre de 1859, el aurora era "tan brillante que cerca de la una de la tarde se podía leer a la luz la impresión ordinaria". Se cree que la aurora ha sido producida por una de las eyecciones de masa coronal más intensas de la historia, muy cerca de la máxima intensidad que se cree que el Sol es capaz de producir. También es notable el hecho de que es la primera vez que los fenómenos de la actividad auroral y la electricidad están claramente vinculados. Esta percepción fue posible no sólo debido a las mediciones científicas del magnetómetro de la época, sino también como resultado de que una parte significativa de las 201.000 millas (201.000 km) de líneas telegráficas que estaban en servicio se interrumpieron significativamente durante muchas horas a lo largo de la tormenta. Sin embargo, algunas líneas telegráficas parecen haber sido de la longitud y la orientación apropiadas para producir una corriente suficiente inducida geomagnéticamente del campo electromagnético para permitir una comunicación continua con las fuentes de alimentación del operador telegráfico apagadas. Tanto Júpiter como Saturno tienen campos magnéticos mucho más fuertes que los de la Tierra (la fuerza del campo ecuatorial de Júpiter es de 4,3 gauss, en comparación con 0,3 gauss para la Tierra), y ambos tienen cinturones de radiación grandes. Las auroras han sido observadas en ambos, más claramente con el telescopio espacial Hubble. También se ha observado que Urano y Neptuno tienen auroras.