Jerusalén: Puerta de los Leones

Imagen de la Puerta de los Leones en la parte oriental de las murallas de la Ciudad Antigua de Jerusalén. De una foto tomada alrededor de 1890. La Puerta de los Leones (hebreo: ש ע ר ה ר י sniht) es una de las siete puertas abiertas de Jerusalén. Cerca del escudo de la puerta hay cuatro figuras de panteras, a menudo confundidas con leones, dos a la izquierda y dos a la derecha. Fueron colocados allí por el Sultán Suleiman el Magnífico para celebrar la derrota otomana de los mamelucos en 1517. Se dice que el predecesor de Suleiman, Selim I, fue capturado por leones que lo iban a comer por sus planes de nivelar la ciudad. Sólo se salvó después de prometer proteger la ciudad construyendo un muro a su alrededor. Esto llevó al león a convertirse en el símbolo heráldico de Jerusalén. En otra versión, Suleiman gravó a los residentes de Jerusalén con impuestos elevados que no podían pagar. Aquella noche Suleiman tuvo el sueño de que dos leones vinieran a devorarlo. Cuando se despertó, le preguntó a sus solucionadores qué significaba su sueño. Un hombre sabio y respetado se acercó y le preguntó a Suleiman qué tenía en mente antes de irse a dormir. Suleiman respondió que estaba pensando en cómo castigar a todos los hombres que no pagaron sus impuestos. El sabio hombre respondió que, como Suleiman no pensaba bien en la ciudad santa, Dios estaba enfadado. Para compensar, Suleiman construyó la Puerta de los Leones para proteger a Jerusalén de los invasores. Soldados de la 55ª Brigada Paratropina de Israel atravesaron esta puerta durante la Guerra de los Seis Días de 1967 y desplegaron la bandera israelí sobre el Monte del Templo.