Imán Retrato y firma de Nikolai Gogol

Aunque Gogol fue considerado por sus contemporáneos como una de las figuras preeminentes de la escuela natural del realismo literario ruso, más tarde los críticos han encontrado en su obra una sensibilidad fundamentalmente romántica, con cepas de surrealismo y lo grotesco ("La Nariz", "Viy", "El abrigo", "Nevsky Prospekt"). Sus primeros trabajos, como Noches en una Granja cerca de Dikanka, estuvieron influenciados por su educación ucraniana, cultura ucraniana y folclore. Su posterior escritura satirizó la corrupción política en el Imperio Ruso (Inspector del Gobierno, Almas Muertas). La novela Taras Bulba (1835) y la obra Matrimonio (1842), junto con los cuentos "Diario de un Madman", "La historia de cómo Iván Ivánovich se relacionó con Iván Nikiforovich", "El retrato" y "El portafolio", también están entre sus obras más conocidas.