Foto El bosque de álamos de Thomas Jefferson

Thomas Jefferson anhelaba períodos de soledad durante las últimas etapas de su vida. Había pasado muchos años en el ojo público, y no parecía poder escapar de ese mundo ni siquiera después de regresar a Monticello. Siendo ese el funda, se propuso construir un refugio de plantaciones a 150 km al sur de su más famosa casa de Charlottesville. La propiedad fue heredada de su suegro en 1773, y Jefferson administró la plantación desde lejos durante años antes de que decidiera construir una casa en el terreno. La construcción comenzó en 1806, y nunca se completó verdaderamente durante los 20 años restantes de Jefferson. El edificio tiene todas las marcas que adornan el estilo de Jefferson. Es una base octogonal paladiana marcada por pórticos en los lados norte y sur. Una ala de servicio, como las dos alas de Monticello, se extiende hacia el este. Jefferson intencionalmente mantuvo el hogar pintoresco. Tenía suficiente espacio para abastecer a 90 esclavos, que continuamente trabajaban en el paisaje circundante, o servían a Jefferson mientras estaba en su residencia. Los invitados visitaron el retiro, pero por lo demás, solamente la familia acompañó a Jefferson durante sus visitas de dos semanas a dos meses. Jefferson inicialmente deseó Poplar Forest a su hija Mary Jefferson Eppes, pero su prematura muerte a los 26 años vio pasar el pase de casa al nieto de Jefferson, Francis Eppes, quien administró el retiro hasta 1828, cuando se vendió Poplar Forest. Un incendio destruyó el monumento en 1845, después de lo cual los dueños convirtieron la casa en una granja. La propiedad permaneció en manos privadas hasta 1983, cuando la Corporación sin fines de lucro para el Bosque Poplar de Jefferson compró el terreno restante de 50 acres, incluidos los edificios sobrevivientes asociados con el Bosque Poplar. Luego abrieron el Bosque de los Álamos para hacer tours en 1986, y han trabajado para preservar esta joya histórica incansablemente desde entonces.