Etiqueta Cassiopeia nebulosa en la Vía Láctea

Un mosaico de imágenes de WISE en la constelación de Cassiopeia. Esta región contiene una gran estrella que forma nebulosa en la Vía Láctea, llamada IC 1805 (a veces llamada Nebulosa del Corazón), una parte de la cual se ve a la derecha de la imagen. IC 1805 está a más de 6 mil años luz de la Tierra. También se ven en esta imagen dos galaxias cercanas, Maffei 1 y Maffei 2. A la luz visible, estas galaxias se ocultan por el polvo en la IC 1805 y se desconocen hasta 1968, cuando Paolo Maffei las encontró utilizando observaciones infrarrojas. Ambas galaxias contienen miles de millones de estrellas y se encuentran a unos 10 millones de años luz (muy por fuera de nuestra propia Galaxia Vía Láctea). Maffei 1 es el objeto elíptico azulado en el centro de la imagen. Se trata de una galaxia de tipo lenticular, que tiene una estructura tipo disco y una masa central, pero sin estructura espiral ni contenido de polvo apreciable. Maffei 2 (a la parte superior izquierda de Maffei 1) es una galaxia de tipo espiral que también tiene forma de disco, pero con un macizo central tipo barra y dos brazos espirales polvorientos prominentes.