Cuaderno Ruta 66, La carretera madre, Rótulo neón

La Ruta 66 de los Estados Unidos (US 66 o la Ruta 66), también conocida como la Carretera Will Rogers y como la Calle Principal de América o la Carretera Madre, fue una de las autopistas originales dentro del Sistema de Autopistas de los Estados Unidos. La Ruta 66 fue establecida el 11 de noviembre de 1926, con señalización vial el año siguiente. La autopista, que se convirtió en una de las más famosas en Estados Unidos, originalmente iba desde Chicago, Illinois, a través de Missouri, Kansas, Oklahoma, Texas, Nuevo México y Arizona antes de terminar en Santa Mónica, California, cubriendo un total de 3,948 millas (2,448 km). Fue reconocido en la cultura popular por la canción "Get Your Kicks on" Route 66 y el programa de televisión Route 66 en los años 60. La ruta 66 fue la principal vía para los que migraron al oeste, especialmente durante el Dust Bowl de los años 30. Las personas que hacían negocios a lo largo de la ruta se volvieron prósperas debido a la creciente popularidad de la autopista, y esas mismas personas luego lucharon para mantener viva la autopista frente a la creciente amenaza de ser ignoradas por el nuevo Sistema de Autopistas Interestatales. La Ruta 66 sufrió muchas mejoras y reajustes a lo largo de su vida, y fue oficialmente eliminada del Sistema de Carreteras de los Estados Unidos el 27 de junio de 1985, después de haber sido completamente reemplazada por el Sistema Interestatal de Carreteras. Porciones de la carretera que pasó por Illinois, Misuri, Nuevo México y Arizona han sido designadas como una ruta panorámica nacional del nombre "Ruta Histórica 66", que está regresando a algunos mapas. Varios estados han adoptado importantes secciones de la antigua carretera de los 66 Estados Unidos en la red estatal de carreteras como la Ruta Estatal 66.