Cuaderno El mar en Les Saintes Maries de la Mer | Van Gogh

El mar de Les Saintes-Maries-de-la-Mer representa tres barcos flotando en un mar tranquilo, con especial atención a la luz y el color. Un pescador es visible guiando el barco por el primer plano del cuadro. El gran horizonte del cuadro hace hincapié en el inmenso mar, en el que predominan los tonos azules y verdes frente a los barcos. Comparado con el otro espectacular Van Gogh de la costa pintado en Saintes-Maries, este es tranquilo y pintoresco, con olas no amenazadoras representadas en azul y verde. Las líneas horizontales cercanas al horizonte representan mares tranquilos, mientras que las líneas giratorias y los blancos en primer plano sugieren turbulencia y asentimiento a una de las obras japonesas favoritas de Van Gogh, La Gran Ola de Kanagawa. Los diferentes tonos de color que Van Gogh solía representar las interacciones de la luz marina con el agua. Escribió que "el Mar Mediterráneo es un color caballa: en otras palabras, cambiable - no siempre sabes si es verde o morado, no siempre sabes si es azul, pues al siguiente momento el siempre cambiante sheen ha asumido un tinte rosado o gris". En contraste con el color del agua, Van Gogh firmó su nombre en grandes letras rojas. La escena está pintada con gruesos detalles, destacando las olas tumultuosas y el mar desigual. Para lograr este efecto, Van Gogh exprimió pintura directamente sobre el lienzo y creó textura usando su cuchillo de paleta en lugar de un pincel tradicional. Esto es más visible en el escudo de las olas que se estrellan en el frente del cuadro. A diferencia de los barcos de pesca en la playa de Saintes-Maries-de-la-Mer, que fue pintada en un estudio, este trabajo se creó probablemente en la playa en el aire, como lo indican los granos de arena que se han encontrado incrustados en la pintura. Semanas después de completar la pintura, Van Gogh se refirió a los barcos en el océano como una metáfora en una carta a su hermano, Theo. Van Gogh escribió que artistas como él "navegaban en alta mar en nuestros pequeños y miserables botes, aislados en las grandes olas del tiempo".