Corbata Colmillos de marfil Dumbo de la silueta del

Tres especies de elefante están viviendo hoy: el elefante africano de Bush, el elefante africano del bosque y el elefante asiático (también conocido como el elefante indio). El resto de las especies de Elephantidae están extintas, algunos desde la edad de hielo pasada: las formas enanas de mamuts pudieron haber sobrevivido tan tarde como 2.000 A.C. [1] Los elefantes y el otro Elephantidae fueron clasificados una vez con otros animales de piel gruesa en una orden inválida del now, Pachydermata. Los elefantes son los animales de tierra más grandes ahora que viven. [2] El período de la gestación del elefante es 22 meses, el más largo de cualquier animal de tierra. En el nacimiento es común para que un becerro del elefante pese 120 kilogramos (260 libras). Viven típicamente por 50 a 70 años, pero el elefante registrado más viejo vivió por 82 años. [3] El elefante más grande registrado nunca fue tirado en Angola en 1956. Este varón pesó cerca de 12.000 kilogramos (26.000 libras), [4] con una altura de 4,2 metros (14 pies), un metro (yarda) del hombro más alto que el elefante africano masculino medio. [5] Los elefantes más pequeños, sobre el tamaño de un becerro o de un cerdo grande, eran las especies prehistóricas que vivieron en la isla de Creta durante la época Pleistoceno. [6] El elefante ha aparecido en culturas a través del mundo. Son un símbolo de la sabiduría en culturas asiáticas y son famosas para su memoria e inteligencia, donde están probablemente junto con los cetáceos [7] y los homínidos. [8] Aristóteles dijo una vez que el elefante era "la bestia que passeth todos los otros en ingenio y mente" [9]. La palabra "elefante" tiene sus orígenes en el ἐλέφας griego, significando la "marfil" o el "elefante". [10] Los elefantes adultos sanos no tienen ningún depredador natural [11], aunque los leones puedan tomar becerros o a individuos débiles. [12] [13] escalfando los, sin embargo, amenazan cada vez más la intrusión humana y. Una vez numerando en millones, la población del elefante africano ha disminuido entre a 470.000 y 690.000 individuos según una estimación de marzo de 2007. [14] Mientras que el elefante es una especie protegida por todo el mundo, con restricciones en el lugar en captura, uso nacional, y comercio en productos tales como marfil, la reapertura del CITES de las ventas comunes de marfil de "una vez", ha dado lugar a escalfar creciente. Ciertas naciones africanas divulgan una disminución de sus poblaciones del elefante cerca tanto como dos tercios, y las poblaciones en ciertas áreas protegidas están en peligro de la eliminación [15] puesto que el escalfar reciente ha aumentado cerca tanto como el 45%, la población actual son desconocidas (2008).