Camiseta Panda rojo

Una pintura digital de un Panda Rojo en una rama de árbol. El panda rojo (Ailurus fulgens, o gato brillante), que se parece a un mapache, vive en los frescos bosques templados de bambú en las provincias de Sichuan y Yunnan en China, en los Himalayas y en Myanmar. Las localidades con mayor densidad de pandas rojas incluyen un área en el Himalaya que se ha propuesto como refugio para una variedad de especies endémicas en el Pleistoceno. Se pensaba que los pandas rojos estaban estrechamente relacionados con el panda gigante, pero la genética ha demostrado que están más estrechamente vinculados con las familias del mapache y de las comadrejas. El animal es ahora considerado un fósil vivo y sólo está relacionado distantemente con el Giant Panda (Ailuropoda melanoleuca), con el que comparten parte de su alcance. Su ancestro común se remonta al Período Tercero Temprano hace decenas de millones de años, con una amplia distribución en toda Eurasia. En 2004, se descubrió un diente de una especie de panda roja nunca antes registrada en América del Norte en el sitio fósil gris de Tennessee. El diente data de hace 4.5-7 millones de años. En agosto de 2010, los arqueólogos descubrieron restos fósiles de pandas rojos en el condado de Washington, en el estado de Tennessee, Estados Unidos. Aunque hoy en día no se sabe que exista ninguno en la selva de Norteamérica, se cree que el panda rojo prosperó en las montañas del este de Tennessee hace aproximadamente 4.5 millones de años. Ligeramente más grande que un gato doméstico, tiene piel de color marrón rojizo, una larga cola agria y un gajo de remo debido a sus cortas patas delanteras. El promedio de vida es de 8 a 10 años, pero se sabe que las personas alcanzan los 15 años. Pesan entre 7 y 14 libras. Sus marcas rojas y blancas se mezclan con los musgos rojos y las gallinas blancas que crecen en los árboles en los que viven. Su suave y densa piel cubre todo su cuerpo, incluso las plantas de sus pies. Criaturas secretas y gentiles, los adultos son solitarios excepto en temporada de apareamiento. Por lo general están en silencio excepto por algunos sonidos de comunicación que tuitean, tuitean y silban. Se ha informado que son tanto nocturnos como crepusculares, duermen en ramas de árboles o en huecos de árboles durante el día y aumentan su actividad a altas horas de la tarde y primeras horas de la noche. Duermen estirados en una rama con piernas colgando cuando hace calor, y se cuelgan con la cola sobre la cara cuando hace frío. Son muy sensibles al calor, con una temperatura óptima de "bienestar" entre 63 y 77 °F, y no pueden tolerar temperaturas superiores a 77 °F. Poco después de despertarse, los pandas rojos limpian su piel como un gato, lamiendo sus patas delanteras y luego frotándoles la espalda, el estómago y los lados. También se frotan la espalda y el vientre a los lados de árboles o rocas. Luego patrullan su territorio, marcándolo con orina y una débil secreción de la glándula anal que huele a almizcle. Buscan comida corriendo por el suelo o a través de los árboles. Los pandas rojos pueden usar alternativamente sus ancas para llevar comida a su boca o poner comida directamente en la boca. Como el Panda Gigante, no pueden digerir celulosa, por lo que deben consumir un gran volumen de bambú para sobrevivir. Su dieta consiste en aproximadamente dos tercios de bambú, pero también comen hongos, raíces, bellotas, liquen y hierbas. Ocasionalmente, complementan su dieta con pescado e insectos. Hacen poco más que comer y dormir debido a su dieta baja en calorías. Sus dientes anchos y mandíbulas fuertes les permiten masticar hojas y tallos duros de bambú. Los animales comparten otra característica con el panda gigante, tienen una pequeña proyección ósea en sus muñecas, un "falso pulgar", que los ayuda a agarrar tallos de bambú. Reproducción: Después de una gestación de unos 134 días, nacen camadas de uno a cuatro jóvenes. Los jóvenes permanecen en el nido durante unos 90 días, permanecen cerca de su madre hasta que comienza la próxima temporada de apareamiento, y alcanzan el tamaño de los adultos a los 12 meses aproximadamente. Los pandas rojos adultos llevan vidas solitarias. Conservación: Los pandas rojos están enumerados como vulnerables en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN debido a la pérdida de hábitat. Las estimaciones demográficas mundiales oscilan entre menos de 2.500 personas y entre 16.000 y 20.000 personas. Aunque los pandas rojos están protegidos por las leyes nacionales en sus países de distribución, su número en el medio silvestre sigue disminuyendo principalmente debido a la pérdida y fragmentación del hábitat, caza furtiva y depresión endogamia. Los depredadores del panda rojo incluyen el leopardo de las nieves, los martens (Mustelidae) y los humanos. Si se sienten amenazados o perciben el peligro, pueden tratar de escapar trepando una columna de roca o un árbol. Si ya no pueden huir, se paran en sus patas traseras para hacerse aparecer más grandes y usar las garras afiladas en sus patas delanteras para defenderse. Las principales amenazas a los pandas rojos son la cosecha directa de los animales silvestres, vivos o muertos, la competencia con el ganado doméstico que da lugar a la degradación del hábitat y la deforestación que da lugar a la pérdida o fragmentación del hábitat. La importancia relativa de estos factores es diferente en cada región, y no se entiende bien. Por ejemplo, en la India la mayor amenaza parece ser la pérdida de hábitat seguida por la caza furtiva, mientras que en China la mayor amenaza parece ser la caza furtiva. En los últimos 50 años, se ha informado de una disminución del 40% en la población de pandas rojos, y se considera que la población de las zonas del Himalaya occidental es menor. La deforestación puede inhibir la propagación de los pandas rojos y exacerbar la subdivisión de la población natural por la topografía y la ecología, lo que provoca una grave fragmentación de la población silvestre restante. Menos de 40 animales en 4 grupos separados comparten recursos con los humanos en el Parque Nacional de Langtang en Nepal, donde solamente el 6% de 660 km2 es el hábitat preferido del panda rojo. Aunque la competencia directa por alimentos con ganado doméstico no es significativa, el ganado puede reducir el crecimiento del bambú pisoteando. Pequeños grupos de animales con pocas oportunidades de intercambio entre ellos enfrentan el riesgo de endogamia, disminución de la diversidad genética e incluso extinción. Además, la tala de leña o la agricultura, incluidas las terrazas en las colinas, elimina los árboles antiguos que proporcionan jardines maternos y reduce la capacidad de algunas especies de bambú para regenerarse. En el suroeste de China, los pandas rojos son cazados por su piel, especialmente por las costas pesadas de las que provienen los gorras. En estas áreas, la piel se usa a menudo para ceremonias culturales locales, y en los bodas el novio tradicionalmente lleva la piel. Los gorras rojos de cola de panda también son utilizados por los recién casados locales. Dado que el panda rojo es considerado un animal muy atractivo, y no es mucho más grande que un gato doméstico, parece ser ideal para un mascota. A pesar de esto, y a pesar de los informes de que Indira Gandhi tenía pandas rojos como mascotas cuando era niña, nunca parece haber habido una adopción generalizada de estos animales como mascotas. Debido a su inclusión en el Apéndice I de la CITES, obtener un panda rojo como mascota sería ahora bastante difícil. Curiosamente, debido a los altos niveles de reproducción en cautividad del panda rojo y a los recientes esfuerzos exitosos de domesticación por la cría selectiva del zorro rojo, la domesticación podría ser posible. Sin embargo, debido a sus bajas tolerancias para las zonas de alta temperatura, el panda rojo, si alguna vez se domestica, puede no ser adecuado como mascotas en algunas áreas o se necesitaría un cuidado especial para mantenerlos felices. Aunque el público en general está cada vez más interesado en la disponibilidad de este animal como mascota, no parece haber ninguna persona o grupo que intente domesticar el panda rojo a través de ningún proceso que incluya la cría selectiva. La domesticación también puede ser un método viable de conservación exitosa, aunque no debería ser la única forma.