Camiseta Los hombres de negro

Aunque técnicamente un OVNI se refiere a cualquier objeto volador no identificado, en la cultura popular moderna el término OVNI generalmente se ha vuelto sinónimo de nave espacial alienígena. sin embargo, el término VET (Vehículo ExtraTerrestre) a veces se usa para separar esta explicación de los OVNIS de las explicaciones totalmente terrestres. Los defensores argumentan que debido a que estos objetos parecen ser tecnológicos y no fenómenos naturales, y se alega que muestran características de vuelo o tienen formas aparentemente desconocidas para la tecnología convencional, la conclusión es entonces que no deben ser de la Tierra. Aunque los avistamientos de OVNIS han ocurrido a lo largo de la historia registrada, el interés moderno en ellos data de la Segunda Guerra Mundial (ver foo fighter), alimentado aún más a fines de la década de 1940 por la acuñación del término platillo volador de Kenneth Arnold y el Incidente OVNI de Roswell. Desde entonces, los gobiernos han investigado los informes de OVNIS, a menudo desde una perspectiva militar, y los investigadores de OVNIS han investigado, escrito y creado organizaciones dedicadas al tema. Una de esas investigaciones, el informe del Proyecto Condign del Reino Unido, señala que las autoridades rusas, las antiguas repúblicas soviéticas y chinas han hecho un esfuerzo coordinado para comprender el tema de los OVNIS y que las organizaciones militares estatales, particularmente en Rusia, han hecho "considerablemente más trabajo (que el evidente de fuentes abiertas)" en aplicaciones militares que han derivado de su investigación de OVNIS. El informe también señaló que "varios aviones han sido destruidos y al menos cuatro pilotos han muerto 'persiguiendo OVNIS'.