Camiseta La balsa de la medusa - Géricault

La Balsa la Medusa es una pintura al aceite sobre tela, realizada entre 1818 y 1819 por el pintor y litógrafo romántico francés Théodore Géricault (1791-1824). Su título inicial, otorgado por Géricault en su primera presentación, es Escena de un naufragio. Este cuadro, de enorme dimensión (491 cm de altura y 716 cm de anchura), representa un episodio trágico de la historia de la marina francesa: el naufragio de la fragata Medusa, que se falla sobre un banco de arena frente a la costa de las costas de la actual Mauritania, el 2 de julio de 1816. Al menos 147 personas se mantienen a la superficie del agua sobre una balsa de fortuna y sólo quince embarcan el 17 de julio a bordo el Argus, un barco venido a ayudarlos. Cinco personas se mueren poco después su llegada a Santo-Louis de Senegal, después de haber aguantado el hambre, la deshidratación, la locura e incluso el canibalismo. El acontecimiento se convierte en un escándalo de amplitud internacional, en parte ya que a un capitán francés sirviendo la monarquía restaurada recientemente juzga responsable del desastre, debido a su incompetencia. La Balsa de la Medusa presenta una determinada continuidad con las corrientes ilustradas previas al romanticismo, en particular, en la elección del tema y el carácter dramático de la representación, pero rompe de manera neta con el orden y el sosiego de la pintura neoclásico. Al elegir representar este episodio trágico para su primera obra de importancia, Géricault tiene conciencia que el reciente carácter del naufragio suscitará el interés del público y le permitirá lanzar su joven carrera. Sin embargo, el artista también se tomó de fascinación para este acontecimiento, y realiza así abundantes investigaciones preparatorias y varios proyectos antes de empezar la creación del cuadro. Se entrevista con en efecto dos de los supervivientes de la catástrofe, construido un modelo reduce muy detallado de la estructura de la balsa, y hasta se vuelve en morgues y hospitales con el fin de ver de sus propios ojos el color y la textura de la piel de que se muere. Así como Géricault lo presiente, el cuadro causa la controversia en su primera presentación en París, al salón de 1819: algunos se hacen a los ardientes partidarios, mientras que otros lo fustigan inmediatamente. Poco después, la obra se expone en Londres, lo que acaba de establecer la reputación del joven pintor en Europa. En la actualidad, cuenta entre las obras más admiradas del romanticismo francés, y su influencia es perceptible en las creaciones de pintores como José William Turner, Eugène Delacroix, Gustave Courbet o también Édouard Manet. El cuadro, que sufre de un oscurecimiento irreversible debido a un apresto al betún de Judea, se conserva al museo del Louvre, que lo compra a un amigo del artista poco después su muerte en 1824.