Azulejo Brook Trout de Samuel Kilbourne (1874)

Cromolitografía de la trucha rota saltante (1874) por Samuel Kilbourne. Original del Museo de Nueva Zelanda. Samuel A. Kilbourne nació en Bridgetown, Maine en 1836. Cuando el destacado artista murió en mayo de 1881, acababa de completar una serie de ilustraciones para su libro, Game Fishes of the United States (Peces de caza de los Estados Unidos). Este trabajo dio a Kilbourne la oportunidad de combinar sus dos talentos artísticos más notables, pintura de paisajes y pintura de peces, y su magistral combinación resultó en una serie de imágenes espectaculares. Cada ilustracion representa un pez en el agua comiendo o luchando contra una línea de pescadores, o bien en un hank junto al agua. Los peces son sorprendentemente vivos, sus colores brillantes y sus escalas delicadas casi tangibles al espectador. Kilbourne transmitió perfectamente el drama del deporte, así como la belleza del entorno natural. Sus paisajes están maravillosamente detallados con follaje en primer plano, y sus delicados antecedentes de árboles o veleros. Elevado tan cerca del océano, no es sorprendente que su mayor fuente de inspiración artística haya sido el deporte de la pesca. Sin embargo, cuando era joven, estudiaba principalmente pintura del paisaje, y en 1858 combinaba ese talento con la pintura de peces. Su obvia habilidad técnica y su agudo ojo por la observación lo llevaron a ser aclamado por científicos y deportistas por igual. El libro de Kilbourne fue publicado por Armstrong and Company en 1878-1881. Una de las imprentas más destacadas del siglo XIX, Armstrong & Co. se especializó en cromolitografía, un método relativamente nuevo para perfeccionar, publicando algunos de los ilustraciones más memorables de la época. Llamándose a sí mismos los "Litografos artísticos, editores de Bellas Artes", se les encargó hacer muchas obras de nota. Su método de hacer cromo-ilustracion después de pinturas y dibujos originales se aplicó con gran éxito a las imágenes deportivas, como lo atestigua la célebre serie de peces de Kilbourne.