Aletas, Parque Nacional de Arcos, Utah, postal

"Patio de aletas de piedra arenisca, Parque Nacional Arches, Utah" por Catherine Sherman. Un estrecho pasaje de arena entre las aletas rojas de arenisca del Parque Nacional de Arches en Utah conduce a este patio secreto, con arbustos y un pequeño árbol que perdió sus hojas a principios de otoño. Una aleta es una formación geológica que es una estrecha pared residual de roca sedimentaria dura que permanece de pie después de que la roca circundante se ha erosionado a lo largo de articulaciones paralelas o fracturas. Las aletas se forman cuando una nalga o meseta estrecha desarrolla muchas grietas verticales paralelas. Hay dos modos principales de seguir la erosión. La primera es cuando el agua fluye a lo largo de las articulaciones y fracturas y las abre más y más amplias, provocando eventualmente erosión. La segunda es donde el tipo de roca (estrato) es más difícil y resistente a la erosión que las rocas vecinas, lo que hace que la roca más débil se desmorone. Las aletas son consideradas una etapa intermediaria de muchas otras características geológicas erosionales como ventanas, arcos y hoodoos. La formación de estas características es un proceso simplificado de cuatro etapas. El primer paso es la elevación que da lugar a profundas fracturas paralelas verticales dentro de la meseta. El segundo paso es el tiempo y la erosión que aumentan las fracturas, produciendo aletas. El tercer paso es la erosión atacando las aletas desde abajo, causando ventanas y arcos. El cuarto paso es el continuo tiempo que agranda los agujeros, causando que arcos y agujeros colapsen, creando arañas o hoodoos. El Parque Nacional Arches cuenta con más de 2.000 arcos de arenisca natural, entre ellos el conocido Arco Delicado, que constituye la mayor densidad de arcos naturales del mundo. También contiene una variedad de otros recursos geológicos y formaciones únicas. El parque nacional se encuentra sobre una capa de evaporita subterránea o un lecho de sal, que es la causa principal de la formación de arcos, arañas, rocas balanceadas, aletas de arenisca y monolitos erosionados en la zona.