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El jaguar (/ɑr del ɡ w del æ del dʒ del ˈ/o juː del ɡ del æ del dʒ de Reino Unido/del ˈ. ər/; El onca del Panthera) es un gato grande, un felino en el género del Panthera, y es la única especie del Panthera encontrada en las Américas. El jaguar es el tercer felino más grande después del tigre y del león, y el más grande del hemisferio occidental. La actual gama del jaguar extiende de Estados Unidos y de México meridionales a través de mucho de America Central y de sur a Paraguay y a la Argentina septentrional. Aparte de haber sabido y una población posiblemente de crianza en Arizona (al sureste de Tucson), el gato extirpated en gran parte de los Estados Unidos desde el comienzo del siglo XX.
Este gato manchado se asemeja lo más de cerca posible al leopardo físicamente, aunque sea generalmente más grande y de una estructura más robusta y de sus características del comportamiento y del hábitat esté más cercano a los del tigre. Mientras que la selva tropical densa es su hábitat preferido, el jaguar se extenderá a través de una variedad de terrenos boscosos y abiertos. Se asocia fuertemente a la presencia de agua y es notable, junto con el tigre, como felino que goce el nadar. El jaguar es en gran parte un solitario, oportunista, depredador de la tallo-y-emboscada en la cima de la cadena alimentaria (un depredador del ápice). Es una especie trapezoidal, desempeñando un papel importante en ecosistemas estabilizadores y regulando las poblaciones de los animales que caza. El jaguar tiene una mordedura excepcionalmente potente, incluso en relación con los otros gatos grandes. Esto permite que perfore las cáscaras de reptiles acorazados y que emplee un método inusual de la matanza: muerde directamente a través del cráneo de la presa entre los oídos para entregar una mordedura fatal al cerebro.
El jaguar es una especie amenazante cercana y sus números están disminuyendo. Las amenazas incluyen pérdida y la fragmentación del hábitat. Mientras que el comercio internacional en jaguares o sus piezas se prohíbe, el gato todavía es matado con frecuencia por los seres humanos, particularmente en conflictos con los rancheros y los granjeros en Suramérica. Aunque esté reducida, su gama siga siendo grande; dado su distribución histórica, el jaguar ha ofrecido prominente en la mitología de culturas americanas indígenas numerosas, incluyendo el del maya y del Azteca.

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